Por que estudar aberturas (e como fazer isso do jeito certo)

“Iniciante não precisa estudar abertura.” Você provavelmente já ouviu isso, e há uma parte de verdade: decorar vinte lances de teoria sem entender nada não ajuda ninguém. Mas a abertura é a única fase da partida que se repete toda vez que você joga. Estudá-la bem, do jeito certo, é um dos investimentos mais eficientes no xadrez.

O que a abertura dá a você

• Uma posição que você conhece. Sair da abertura numa posição em que você sabe o plano vale mais do que meio peão de vantagem que você não sabe usar.
• Tempo no relógio. Lances que você já conhece saem rápido, e esse tempo fica para os momentos difíceis do meio-jogo.
• Menos armadilhas. Muitas partidas entre iniciantes acabam nos primeiros 10 ou 15 lances por um golpe clássico. Conhecer essas armadilhas protege você e, do outro lado, dá vitórias rápidas.
• Confiança. Começar uma partida sabendo o que fazer tira um peso dos primeiros minutos.

O que a pesquisa diz sobre jogadores fortes

Jogadores fortes não têm uma memória melhor do que a sua para qualquer coisa. Nos experimentos clássicos de Chase e Simon (1973), mestres reconstruíam posições de partidas reais muito melhor do que jogadores fracos, mas a vantagem praticamente sumia quando as peças eram colocadas ao acaso (resumo dos experimentos). A diferença está nos padrões: o mestre vê grupos de peças que já encontrou milhares de vezes, e não peças soltas.

Mais tarde, Gobet e Simon mostraram que esses padrões se organizam em estruturas maiores, chamadas modelos, aprendidos com a exposição a milhares de partidas (Gobet e Simon, 1996). As aberturas que você joga são justamente onde esses padrões mais se repetem: as mesmas estruturas de peões, os mesmos planos, as mesmas armadilhas.

E o que constrói esse conhecimento? Num estudo com centenas de jogadores de torneio, o fator que mais explicou a força de jogo foi o estudo sério sozinho, isto é, analisar partidas, posições e aberturas. Ele respondeu por cerca de 40% das diferenças de rating, e os grandes mestres tinham acumulado perto de 5.000 horas desse estudo nos primeiros dez anos de xadrez (Charness e colegas, 2005).

Decorar ou entender?

As duas coisas, nessa ordem. Decorar uma linha que você não entende é frágil: basta o adversário fazer um lance diferente para você ficar perdido. Um dos princípios mais conhecidos sobre memorização é justamente “não decore o que você não entende” (Wozniak, 20 regras).

Por isso, para cada abertura vale saber, além dos lances:

1. A ideia. Por que a abertura existe? Na Italiana, o bispo mira f7; no Sistema Londres, as Brancas montam sempre a mesma estrutura sólida.
2. Os planos. Para onde vão as peças depois da teoria? Qual ruptura de peões cada lado procura?
3. As armadilhas típicas. Quais erros naturais o adversário costuma cometer, e quais você precisa evitar?
4. O que fazer quando o adversário sai da linha. É aqui que os princípios de abertura entram.

Como montar um repertório

• Escolha aberturas que combinam com você. Gosta de ataque e de posições abertas? Italiana, Escocesa, Siciliana. Prefere estrutura e planos claros? Sistema Londres, Caro-Kann, Gambito da Dama Recusado.
• Fique com elas. Trocar de abertura toda semana zera o seu conhecimento acumulado. Os padrões só aparecem com repetição.
• Aprofunde conforme a necessidade. Comece pela linha principal e pelas respostas mais comuns; quando um adversário jogar algo que você não conhece, estude aquilo depois da partida.
• Revise depois de cada partida. Compare o que você jogou com o que estudou: onde você saiu da linha, e por quê?
• Lembre-se que a abertura é só o começo. Nas categorias de base, táticas e finais decidem muitas partidas. Estude aberturas sem abandonar o resto.

Estudar não basta: é preciso lembrar

Estudar uma linha hoje e nunca mais vê-la é quase o mesmo que não ter estudado. É aí que entra a revisão espaçada: rever as linhas em intervalos que vão crescendo, jogando de memória, é a forma mais eficiente de transformar o que você estudou em algo que você sabe na hora do jogo.

No Rabbit Gambit, cada abertura vem com aulas comentadas lance a lance, um guia com a ideia, os planos e os cuidados, exercícios com as várias formas de continuar e a revisão espaçada para tudo isso ficar na memória.

Fontes

• Chase, W. G., & Simon, H. A. (1973). Perception in chess. Cognitive Psychology, 4, 55–81. Resumo
• Gobet, F., & Simon, H. A. (1996). Templates in chess memory: A mechanism for recalling several boards. Cognitive Psychology, 31, 1–40. PDF
• Charness, N., Tuffiash, M., Krampe, R., Reingold, E., & Vasyukova, E. (2005). The role of deliberate practice in chess expertise. Applied Cognitive Psychology, 19, 151–165. Resumo
• Wozniak, P. (1999). Effective learning: Twenty rules of formulating knowledge. SuperMemo Guru